L’UE et la Serbie signent un accord pour lancer le développement des batteries au lithium
Par Mina Pejakovic et Ognjen Zoric
Belgrade (AFP) 19 juillet 2024
L’Union européenne et la Serbie ont signé vendredi un accord pour développer l’approvisionnement en batteries au lithium, considérées comme un élément essentiel de la transition de l’Europe vers une économie verte.
Le protocole d’accord signé lors d’un « sommet sur les matières premières essentielles » à Belgrade est considéré comme la première étape dans le développement des ressources minérales de la Serbie et la development potentielle de chaînes d’approvisionnement, y compris la fabrication de batteries au lithium et de composants.
L’accord intervient quelques jours seulement après qu’une décision de justice a vu le gouvernement serbe réapprouver un projet d’extraction de lithium qui avait été fermé pendant deux ans à la suite de manifestations de masse.
Le lithium est un métal stratégiquement précieux, nécessaire à l’assemblage des batteries des véhicules électriques, ce qui en fait un élément clé pour aider le secteur car allemand, fleuron de l’industrie, à passer à une manufacturing plus écologique.
La Serbie possède de vastes gisements de lithium près de la ville occidentale de Loznica, où un projet minier controversé dirigé par le géant minier anglo-australien Rio Tinto constitue depuis quelques années une ligne de fracture politique permanente dans le pays des Balkans.
« Il n’y aura pas de projet sans safety complète, et nous savons que cela se produira parce que nous faisons venir les meilleurs consultants d’Europe en Serbie », a déclaré le président serbe Aleksandar Vucic lors du sommet, auquel ont participé le chancelier allemand Olaf Scholz et le vice-président de la Fee européenne Maros Sefcovic.
« Le chancelier Scholz a proposé le soutien de l’Allemagne à la Serbie pour développer une chaîne de valeur de manufacturing de lithium plus étendue, ce qui nous apportera des milliards d’investissements », a ajouté Vucic.
Le gouvernement a rétabli les licences du projet minier plus tôt cette semaine, après avoir révoqué en 2022 les permis accordés à Rio Tinto à la suite d’une série de manifestations liées à des préoccupations environnementales.
L’annonce est intervenue après que la Cour constitutionnelle serbe a statué la semaine dernière que les annulations de permis n’étaient « pas conformes à la structure et à la loi », ouvrant la voie à la reprise du projet par le gouvernement.
Vucic, dont le parti a remporté les élections parlementaires en décembre, a déclaré que la safety de l’environnement serait une priorité après avoir obtenu de nouvelles assurances de la half de l’entreprise.
Rio Tinto a déclaré que les réserves de lithium de la Serbie à Loznica pourraient produire environ 58 000 tonnes par an, soit suffisamment pour 1,1 million de véhicules électriques.
Lors d’une interview accordée au journal allemand Handelsblatt avant le sommet de Belgrade, Vucic a déclaré que des discussions étaient en cours avec plusieurs constructeurs vehicles européens, dont Mercedes, Volkswagen et Stellantis.
Vucic a également déclaré que les exportations de lithium du pays ne seraient vendues pour le second qu’à des partenaires européens, malgré l’intérêt des fabricants chinois.
« Nous avons promis cela aux représentants de l’UE », a déclaré Vucic vendredi lorsqu’on l’a interrogé sur ces commentaires.
« Nous avons d’excellentes relations avec les Chinois, et cela n’a rien à voir avec ce projet. »
– L’adhésion en tête –
Les opposants restent toutefois préoccupés par l’affect de la mine sur l’environnement et la santé publique.
Les détracteurs de la mine accusent depuis longtemps le gouvernement de Vucic d’avoir un piètre bilan en matière de régulation de son secteur industriel.
À l’extérieur du sommet, un petit groupe de manifestants entourés de policiers ont critiqué l’accord.
« Laissez le lithium et la démocratie au peuple serbe », a déclaré Savo Manojlovic, l’un des principaux organisateurs des manifestations contre la mine.
Les manifestants affirment également que le pays prend les plus grands risques environnementaux avec la mine au nom de la transition de l’UE vers une économie verte.
Les gisements de lithium près de Loznica ont été découverts en 2004, mais des semaines de manifestations déclenchées par des craintes pour l’environnement et la santé publique ont forcé le gouvernement à arrêter le projet en 2022.
Vucic a laissé entendre que la Serbie pourrait commencer à extraire du lithium dès 2028.
Le président a également déclaré que l’accord impliquerait des garanties limitant la vente de matières premières du pays et garantissant que la plupart des exportations de lithium se feraient by way of des batteries ou des composants produits en Serbie.
« Cela signifie que la manufacturing de batteries et potentiellement de voitures (seraient fabriquées en Serbie), ce qui indique une entreprise technologique importante qui implique la science, l’experience et l’industrie nationales », a déclaré à l’AFP Aleksandar Jovovic du département de génie mécanique de l’Université de Belgrade.
La Serbie est candidate à l’adhésion à l’Union européenne depuis 2012, mais ses views semblent sombres sans une normalisation des relations avec le Kosovo.
« Le partenariat renforcera davantage les relations politiques et favorisera la croissance économique à lengthy terme en Serbie et dans l’UE, contribuant aux efforts de la Serbie pour rejoindre l’UE », a déclaré le gouvernement serbe dans un communiqué jeudi.
mp-ds
Liens connexes
Alimenter le monde au 21e siècle sur Vitality-Day by day.com
