Le Premier ministre chinois Li Keqiang met l’accent sur les énergies propres lors de sa visite en Australie
par les rédacteurs de l’AFP
Sydney (AFP) 18 juin 2024
Le Premier ministre Li Qiang a visité mardi à Perth une raffinerie de lithium contrôlée par la Chine, signe du vaste appétit de son pays pour les « minéraux critiques » australiens nécessaires aux applied sciences énergétiques propres.
Li a terminé sa visite de quatre jours en Australie par une visite de l’industrie de l’énergie à faible émission de carbone dans l’Australie occidentale, riche en ressources.
Sa première étape fut Tianqi Lithium Power Australia, une entreprise détenue à 51 % par des Chinois, comprenant une mine de minerai de lithium de roche dure et une raffinerie de lithium.
En compagnie d’au moins une douzaine d’autres responsables, le deuxième homme le plus puissant de Chine a enfilé un casque blanc lors d’une visite pluvieuse de l’set up au sud de Perth.
Le Premier ministre chinois visitera également une set up de recherche privée pour l’« hydrogène vert » produit à partir d’énergie propre, présenté comme un carburant du futur pour alimenter des appareils lourds tels que des camions et des hauts fourneaux.
L’Australie extrait 52 % du lithium mondial, dont la grande majorité est exportée sous forme de minerai vers la Chine pour être ensuite raffinée et utilisée dans les batteries, notamment dans l’industrie chinoise des véhicules électriques, dominante mondiale.
Mais bien qu’elle soit un shopper majeur de l’Australie, l’implication de la Chine dans l’industrie minérale critique du pays est smart en raison de sa domination sur les chaînes d’approvisionnement mondiales.
L’Australie n’a commencé que récemment à raffiner le lithium plutôt qu’à exporter le minerai.
Le gouvernement a annoncé un plan stratégique visant à développer de nouvelles chaînes d’approvisionnement avec des pays amis pour les minéraux critiques tels que le lithium, le nickel et les terres dites rares.
Plus tôt cette année, le gouvernement a ordonné à cinq actionnaires liés à la Chine de vendre une participation combinée de 10 % dans Northern Minerals, un producteur de dysprosium, une terre uncommon.
Une telle propriété étrangère est contraire aux « intérêts nationaux » de l’Australie, a déclaré le Trésorier Jim Chalmers.
Environ 99 % du dysprosium mondial, utilisé dans les aimants haute efficiency, est actuellement produit en Chine.
La Chine a investi dans des minéraux essentiels en Amérique latine, en Afrique et en Australie au cours des 10 à 20 dernières années, a déclaré Marina Zhang, professeure associée à l’Institut des relations Australie-Chine de l’Université de technologie de Sydney.
Développer des chaînes d’approvisionnement indépendantes de la Chine est « une bonne selected », mais il est peu possible que cela soit potential, même à court docket ou moyen terme, a-t-elle déclaré.
« Nous sommes confrontés à un problème très pressing : la lutte contre le changement climatique. Cette query devrait donc être au centre du débat », a déclaré M. Zhang.
« Mais malheureusement, les alliés occidentaux considèrent que la domination de la Chine sur les chaînes d’approvisionnement en minéraux essentiels constitue une menace pour la sécurité nationale », a-t-elle déclaré.
Cependant, selon l’analyste, la Chine affirme qu’elle investit et contribue à la durabilité et à la safety de l’environnement.
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