Des télescopes pourraient aider à alimenter les communautés isolées du désert d’Atacama au Chili
par Érica Marchand
Paris, France (SPX) 13 octobre 2024
Une nouvelle recherche publiée dans « Nature Sustainability » révèle que l’intégration d’un système d’énergie renouvelable pour le télescope AtLAST dans le désert d’Atacama au Chili pourrait répondre à 66 % des besoins énergétiques de la ville voisine de San Pedro de Atacama, offrant une double answer pour l’infrastructure scientifique et communautés locales.
Le système proposé réduirait la dépendance aux combustibles fossiles, ce qui profiterait à l’observatoire du plateau de Chajnantor et aux zones résidentielles environnantes en fournissant une énergie plus propre et renouvelable. L’étude suggère que des options énergétiques similaires dans d’autres télescopes proches pourraient réduire la consommation de combustibles fossiles de 30 GWh par an, évitant ainsi 18 à 24 kilotonnes d’émissions de CO2 tout en élargissant l’accès à une énergie propre et abordable.
Le plateau de Chajnantor abrite des observatoires clés tels que l’Atacama Pathfinder Experiment (APEX) et l’Atacama Giant Millimeter/submillimeter Array (ALMA), qui dépendent actuellement de générateurs diesel et à gaz pour leur électricité en raison de leur isolement du réseau nationwide chilien.
Le désert d’Atacama offrant l’un des plus hauts potentiels d’énergie solaire au monde, les chercheurs ont découvert que l’énergie excédentaire du système du télescope AtLAST pourrait bénéficier de manière significative à San Pedro de Atacama sans infrastructure solaire supplémentaire. « Un système d’énergie solaire renouvelable dimensionné pour alimenter le télescope pourrait couvrir 66 % de la demande électrique de San Pedro de Atacama sans capacités supplémentaires en photovoltaïque ou en batterie », a expliqué le co-auteur Luis Ramirez Camargo de l’Université d’Utrecht.
Les chercheurs mettent en avant le idea de « communautés énergétiques » : des efforts de collaboration impliquant des events prenantes publiques, privées et commerciales pour investir conjointement dans les infrastructures énergétiques. Ce modèle encourage l’engagement native, comme l’a souligné l’auteur principal Guillermo Valenzuela Venegas de l’Université d’Oslo : « Permettre à ceux qui sont réellement concernés de participer au débat et d’influencer la prise de décision est essentiel pour parvenir à des options justes et applicables localement pour la transition énergétique. « .
Ramirez Camargo a ajouté : « Nos recherches montrent que l’astronomie peut montrer l’exemple dans la transition urgente vers un monde équitable et zéro internet, en garantissant que personne ne soit laissé de côté. »
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